Sex, løgn og et sydhavsparadis

Var 1920-tallets Samoa et avslappet, frigjort seksuelt paradis, eller ble sosialantropologen Margaret Mead bare narret av lokale spøkefugler?
Margaret Mead er en av verdens mest berømte antropologer og kjent langt utover fagets kretser.

Det som gjorde henne så berømt, var hennes feltarbeid på Samoa som resulterte i boken Coming of Age in Samoa. Den utkom i 1928.

Innholdet i boken var oppsiktsvekkende. I 1983 ble Mead anklaget for å tolke forholdene på Samoa i tråd med egen ideologi og holdning til vestlige normer.

Men kritikeren, Derek Freeman, ble anklaget for det samme.

Et frigjort seksuelt paradis - gallerier

Mead dro som nyutdannet antropolog fra Colombia-universitetet i New York til stillehavsøyen Samoa for å studere deres ikke- vestlige levesett. Dette var i 1925. Da var Mead 24 år gammel.

Hun var opptatt av ungdomskulturen og spesielt unge kvinner og familierelasjoner. Det hun oppdaget på Samoa, var et samfunn totalt annerledes enn det hun kjente fra USA.

Her var samfunnet ikke preget av kyskhet, men fri seksuell utfoldelse for både menn og kvinner, både før og etter ekteskapsinngåelse. Familiebåndene syntes også å være svakere enn i hennes egen kultur.

I det store og hele synes overgangen fra barn til voksen å være relativt problemfri og ikke preget av det samme stress som i vestlig kultur. Et avslappet, frigjort seksuelt paradis av en sydhavsøy.

Mange lesere ble sjokkert over innholdet i boken. Her var et samfunn hvor kvinner fritt kunne ha tilfeldig sex.